ファイカスはクワ科に属する、盆栽初心者に人気のある屋内樹種です。 各地の熱帯地域で育つ樹種で、屋内盆栽に非常に適しています。場所によってさまざまなファイカスがあり、どのぐらいの種類があるかは明確にはなっていません。
800から2000ともいわれています。盆栽として最も人気があるファイカスはガジュマルと呼ばれるものです。S字型の幹に形作られることが多く、濃緑の楕円形の葉に特徴があります。これに類するファイカスの品種として、ガジュマル、タイガーバーク、ウィローリーフ、ゴールデンゲート、ヤナギの葉、ゴールデンゲート、菩提樹、ベンジャミンなどがあります。人参ファイカスという種は、高麗人参の根に似た太い幹を持つファイカスで、こちらも人気があります。この木にガジュマルの葉を接ぎ木することもよくあります。
ファイカス盆栽の手入れ詳細
配置 : ファイカス(イチジク属)盆栽は、屋内での栽培に向いており、凍るような寒さに耐えるのは難しい樹種です。気温が15℃(華氏60°F)を超えていれば、屋外に置いておいて問題ありません。十分な日光は必要ですので、日陰にはおかないようにしてください。温度は一定に保たれていることが好ましいです。ファイカスは葉が厚く、また表面もワックス状のため低い湿度にも耐えることはできますが、基本的に湿度が高いほうが向いており、気根を発達させるためには高湿度でなければなりません。
水やり : ファイカスは土壌が少し乾いたらたっぷりと水を与えてください。ファイカス盆栽は室温に近い軟水を好み、水のやりすぎや腰水にも耐えることができます。湿度を維持するためにミストシャワーをお勧めしますが、ミストが多すぎても真菌による病気になる可能性があるので気を付けましょう。冬の間の水やりは、ファイカス盆栽の場所が暖かければ十分な水分が必要ですが、涼しい場所に置く場合には土が少し湿っている程度で構いません。盆栽への水やりについての項目もご参照ください。
施肥 : 夏の間は2週間ごと、冬の間は成長が止まらない場合は4週間ごとに施肥します。 固形の有機肥料だけでなく、液体肥料も使用できます。
剪定: 樹形を保つためには定期的な剪定が必要です。 葉が6〜8枚に成長したら、２枚の葉になるよう剪定します。 一部のファイカス盆栽は葉が比較的大きくなるため、こまめに葉の剪定をして葉のサイズを小さくします。幹を大きく太らせたい場合には、ファイカスを1〜2年、剪定をせず自由に成長させます。その後、大胆に剪定を行ってもファイカス盆栽は耐えることができ、新しい芽が再び芽吹きます。大きな剪定傷はカットペーストで覆って保護してください。他の盆栽の剪定についての項目もご参照ください。
針金掛け: ファイカス盆栽は、細い枝から中程度の枝までは柔軟性があるため針金掛けも容易ですが、樹皮に食い込むことが多いので、定期的に針金をチェックする必要があります。
特別な成形テクニック: ファイカス盆栽は、枝や根、または幹を束ねて針金掛けをし、一定の力で締めることによって融合させることができます。これは接ぎ木の１種として知られており、ファイカス盆栽らしい魅力的な樹形を形作ることができます。このテクニックで、若い幹をまとめて強く太い幹を作ることもできます。ファイカスは枝や根も簡単に接ぎ木することができます。ファイカスの生育に理想的な環境であれば、気根を別の位置に移植したりすることも可能です。剪定後の傷を早期に治癒させるために、新芽や気根を接ぐという方法もあります。栽培経験豊富な人は、実に様々な手法でファイカス盆栽の自由な樹形を作り上げます。このように、ファイカス盆栽は非常に独特で魅力的な樹種であるといえます。
植え替え: 隔年の春に、基本的な盆栽用土を使用して植替えを行います。ファイカスは根の大胆な剪定にもよく耐えます。
繁殖: １年中挿し木で増やすことができますが、真夏の挿し木がもっとも成功率が高いようです。取り木が成功しやすいのは四月から五月の時期です。種を植えるのに適しているのも春です。
イチジクの購入: ファイカス類は、一般的なガーデンショップなどで安価な盆栽や鉢植えとして売られています。しかし、大量生産による安価な盆栽は、多くの場合あまり良い状態ではありません。樹皮に深く刻まれた針金の跡や、魅力のない樹形、おかしな位置での接ぎ木、不健康な土壌、時には排水穴の開いてにない鉢に植えられていることさえあります。専門の盆栽業者から購入すると、もちろんこれらの問題なく、手入れの行き届いた品質の良い盆栽を入手することができるでしょう。ほぼすべての家庭用改良店または苗床で安価な盆栽または鉢植えとして入手できます。盆栽専門店には、苗木段階のファイカスや盆栽として成形された良いファイカスまで取り揃えられています。
害虫と病気: ファイカスはかなり害虫に強いですが、冬には弱く、また場所や時期によっては問題が起こることがあります。乾燥や日照不足はファイカス盆栽を弱らせ、落葉の原因ともなります。このような状態では、カイガラムシやハダニの蔓延を招くこともあります。一般的な殺虫スティックを鉢に置くか、殺虫剤を吹き付ければ害虫は駆除できます。あとは弱ったファイカスの生育環境を改善することを心掛けてください。日照不足の場合は、植物用のライトを１日に12～14時間当て、ミストをかけて葉を頻繁に湿らせてやると回復に効果があります。
詳細については、盆栽の手入れのペ ージをご参照ください。
ファイカス(イチジク属)盆栽
